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並蒂痕(五)

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並蒂痕(五)

= 第二十一章 =

入了伏的京都城,旱熱一片。

蟲鳴交疊,不絕於耳。

虞懿行這處院子看著偏,卻是恭王府內為數不多冬暖夏涼的地兒。

這裏位置折中,院內帶著個能通向外頭的小偏門,還十分隱蔽,又有個小廚房可自給自足,是再滿意不過了。

此刻,虞懿行正於陰涼處支了個小布棚,斜斜倚在搬來的矮榻上,悠悠哉哉地一口口往嘴裏送去冰鎮西瓜;

另一手正拿著封前幾日就送到的家書,翻來覆去地像是怎麽也看不夠。

鞠衣正端著冰鎮好的牛乳茶從小廚房內走出,

“小姐,再看呀,這家書,可要被盯出洞來了。”

順著話音,虞懿行含笑擡眸,眼波流轉,顧盼生輝。

她似嗔般看了眼鞠衣,神情裏卻全是明媚。

鞠衣將牛乳茶放至小桌,順勢被虞懿行拉著同坐上了矮榻。

“小姐——”

鞠衣一臉神秘,

“你可知,那日之後,這京都城內,都是怎麽說這曾家的?”

那一日,在曾釋青這個世子從屋內出來後,虞懿行先是楞楞地看了他好一會兒,隨後才哽咽著行了禮。

垂落擡起間,一聲:“世子”,訴出了蜿蜒曲折,道盡了這三年間的苦楚。

緊接著,便是虞懿行再支撐不住那般,踉蹌著被鞠衣給眼疾手快地扶住,兵荒馬亂後,就這麽被送回了院子。

只不過,最後出現的問診之人,只是從附近醫館請來的一個民間大夫;

那名太醫,卻是從不曾露面。

思及此,虞懿行神色淡下,一聲冷哼,沒接鞠衣的話,只用帕子仔仔細細地將指尖的水漬擦拭幹凈後,才按著折痕,將虞嘉言的家書疊起。

“他們說呀——”

鞠衣清了清嗓子,開始學起了那幾人說話的語氣,

“要我說啊,這到底是個‘異’姓親王,假的總真不了。”

另一人接話道:

“可不是,寵妾滅妻,還這麽大陣仗,只為先誕庶子?有能耐三年前就該抗旨,欺負人家一個無依無靠的女兒家,算什麽男人。”

鞠衣這時裝作不經意路過,抱著滿兜子的吃食,探頭探腦向店內補了句:

“說得沒錯,這一家都是黑心腸!”

同虞懿行描述完今早出門時的見聞,鞠衣便開始放聲大笑了起來。

形象全無,甚至仰倒上了榻。

迎著這笑,收完家書的虞懿行,被突如其來的恍惚,給打得措手不及。

開懷的愉悅點進呼吸,扯出滿腹的期待。

虞懿行平白生出幾分錯覺;

現下的自己仍生活在塞北,依舊那般無憂無慮。

一時失神,腦海裏開始不受控制地浮現出曾經的圓滿。

擡眼,卻見正有一人傲然屹立在不遠處。

夏季的風穿堂而過,帶起輕薄衣衫。

儒雅少年郎在原地耐心等待了許久,見她出現,無半分不耐,只笑著望向她,同她招手,

“遲遲——”

他說,

“過來。”

虛影重疊,畫面碎裂。

朦朧泛出的倒影下,是那被自欺欺人著掩埋進了記憶深處,再不敢去翻閱的疤。

鞠衣笑聲減弱,順著虞懿行的視線,轉頭望去;

一個彈跳起身,換上的神態語氣,皆恭敬到挑不出一絲差錯來。

“見過世子。”

虞懿行神情懨懨,扶著手邊桌沿,從容起身。

“不知世子今日到訪,有何要事?”

曾釋青也不知在那兒站了多久,無聲無息到好似一座冰冷的石雕。

他就這麽隱於角落,看著不遠處的主仆二人嬉鬧,神色也被這夏季的風,吹得淺淡。

只聽一聲算不得和善的哼笑,虞懿行緊了緊掌心,極力穩定著心底那些為數不多的“心平氣和”。

“通情達理?大家閨秀?”

語氣裏的嘲諷,曾釋青是丁點兒也不想掩飾。

他意味不明的視線落在虞懿行的臉上,再落向剛笑得擡起雙腿來,隔空踢甩的鞠衣;

這神情,看得虞懿行心裏發緊,卻仍沒接話。

見虞懿行這副油鹽不進的模樣,曾釋青深感無趣的同時,卻不甘就這麽放過了她。

“我恭王世子進王府偏院,是‘訪’?來見賜婚之妻,還需‘要事’?”

他向著布篷下的兩人走近幾步,

“本世子三年未歸,這府內下人——倒是連著‘規矩’二字,都識不得了。”

只聽曾釋青一聲招呼,門外瞬間湧現待命護衛,

“來,把鞠衣給我綁去前院,好好教她認認,什麽叫‘規矩’。”

* * *

按照大京習俗,新郎官成親當日不光需親自帶著聘禮,前去接親;

在新娘子下轎入門拜堂前,也是有諸多的“彩”,是需要一步步去“討”的。

但三年前,恭王府卻以世子身體抱恙為由,只派出了王府管家前去接親。

這一舉動,引得圍觀百姓們一片嘩然。

那些迎親的流程,從頭至尾,就不曾出現一個正經主子;

這恭王府的態度,顯而易見。

那一日,原先那些準備沾沾喜氣的圍觀群眾們,也都轉為看起了鬧劇。

虞懿行就這麽不管不顧,自己掀開了轎簾,扯下了火紅的蓋頭,踏進了恭王府。

不過,這張半夜三更就被按在椅子上,由皇家禦用的喜娘塗塗抹抹的臉,現下卻是被淚水沖刷得——

慘不忍睹。

只聽虞懿行哽咽著話音,向一旁目瞪口呆的王府管家問道:

“何處拜堂?”

就這樣,在拜堂處耗費了約莫兩炷香的功夫,仍不見那新郎官;

連著恭王與恭王妃,那都是過了一炷香的時間,才出現的。

事已至此,恭王夫妻二人,仍堅持將場面給圓得滴水不漏。

“當年塞北一別,遲遲竟都長得這般大了。”

恭王妃走上前,對於今日的情況,沒有一句解釋,只一副垂淚卻無淚的表情,親昵地牽起虞懿行的手,感嘆道:

“好孩子——”

那日的洞房花燭夜,也是虞懿行與鞠衣一同度過。

主仆二人飽餐了一頓,又睡了個踏實的覺,第二日,才被王府婢女喚醒。

不知為何,那原先說會出席婚宴的皇帝,也沒出現;

不過作為被賜婚的世子妃,第二日需得進宮謝恩的規矩,卻是變不了。

竊竊私語在鞠衣出現後中斷。

婢女們企圖從這明晃晃被打了一日臉的世子妃身上,看到所謂“打擊”;

卻未能如願。

虞懿行在外人面前,永遠是一副恬靜而脆弱的模樣。

她拿出乖順聽話的姿態,任由各懷心思的婢女們替他穿戴齊整,然後頭也不回地踏進早已等候了多時的入宮馬車。

變數總來得那麽意想不到。

寬敞的馬車內,布局精巧,麻雀雖小,五臟俱全。

虞懿行第一時間,就想要向那熱茶點心處鉆去,卻在轉眼間,見角落裏,正盤腿端坐一人。

這下,剛要出口喊鞠衣的聲音,變成了一記驚呼。

馬車穩穩向著皇宮駛去。

虞懿行抿了口溫熱的茶水,撚起了一塊糕點,就要往嘴裏送去;

卻在這時,身旁那尊如擺件的曾釋青突然出聲。

當然,只是短暫的“嗤——”,那麽一下。

虞懿行挑了挑眉,轉過身,毫不掩飾地端視起這個自兒時一別,便不曾再見過的世子。

外頭天色還未徹底亮起,記憶只留大概輪廓,模糊的五官開始與面前之人重疊,依稀可見兒時那溫潤如玉的鄰家哥哥模樣。

但——

曾釋青察覺到對面直白的視線,睜開了眼;

只那麽四目相對,看得虞懿行一楞,很快便收拾好了表情,同他打起了招呼。

“釋青哥哥多年不見,聽聞你身體抱恙,現下可好些了?”

馬車內自是無人應答。

曾釋青只重新閉上了眼,靠在角落,閉目養神,對面前的虞懿行,聽而不聞。

沿街路過一處鬧市街口,外頭此起彼伏的交談吆喝聲,引得虞懿行壓不住好奇心,挪了位置,就想要借車窗去看上一看。

一個顛簸,車夫為了躲避攤販,緊急拉停。

虞懿行毫無防備,一下撲進曾釋青懷中。

變故打得二人措手不及。

順著慣性,曾釋青毫無防備下,也一並滾倒在車廂內。

茶盞翻滾,打落至二人身旁。

趁著馬車停穩,虞懿行著急忙慌地扯了自己的帕子,就要去給曾釋青擦拭。

大抵是沒料到虞懿行下意識會去關註他安危的舉動。

曾釋青就這麽任由著一臉擔憂的她,替他擦拭那被茶水給浸濕了的袖子、手腕、掌心,手指。

隨著虞懿行的動作一頓,曾釋青也後知後覺,別扭著收回了手。

一直到入宮,都沒再同虞懿行開口說上一句話。

後來,恭王世子在第二日進宮謝恩時,便自請前往西邊戰事泛濫、疫癥嚴重之地支援的消息,傳遍大街小巷。

就這樣,這樁相看兩厭的賜婚,在三年間,一直霸占著百姓們茶餘飯後的談資。

不知何時,城內一處說書先生連帶著畫本子上,都出現了一段小故事:

兒時的青梅竹馬在皇權富貴面前,變為了無足輕重到,甚至不願提及的過往。

陰差陽錯的二人在命運的安排下,兜兜轉轉又重新在一起。

可惜,失去了倚仗的姑娘,終究還是被貪戀權貴的夫家厭棄,最終在寵妾滅妻下,於冰冷的後宅內,郁郁寡歡,草草一生。

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